将固体颗粒置于具有一定尺寸的孔或狭缝的筛表面上，使得通过筛孔的筛分材料被捕集在筛表面上并变成筛网进料,该分类方法称为筛选，并使用分类,筛选设备通常称为振动筛。

　　筛分根据材料含水量的不同分为干筛和湿筛,在筛分过程中，材料通过网格。必要条件是颗粒的尺寸必须小于网眼尺寸，并且颗粒有机会穿过网眼,充分条件是在颗粒和筛网表面之间保持某种形式的相对运动。

　　为了说明筛选的质量，引入筛选效率的概念，其是筛分材料的质量和总进入的筛选材料的百分比,工业实际操作的平均筛分效率约为70%~80%，这与颗粒与筛面的相对运动，层的厚度，网的形状和有效面积比有关,材料颗粒的尺寸分布和颗粒的形状,细颗粒的含量和材料的含水量是相关的。

　　筛分机械或设备的工作是筛面,筛表面结构具有格子筛(也称栅筛),板网(又称又称筛板)，编织筛(又称筛网)等，格子筛和板筛用于筛分块、颗粒状物料，编织筛用于筛分粉末或浆料，运动筛表面将通过加强颗粒和筛孔之间的相对运动来增强筛分效率和处理能力，因此工业筛选设备的分类，实际上是根据筛表面的运动方式划分的。